野径无尘染素衣
                     ──刘大夏墓散记


     初冬的一天，阳光很好，我和友人去位于华容县城东十公里的胜峰乡话岗村，拜谒明朝兵部尚书刘大夏墓。
     从喧嚣的县城通过车流如织的公路进入毛家巷小镇，又从比较热闹的小镇步行到箭头山。这一段路走得颇为惬意，有水库、橘园、农舍、小桥、流水，还有正在稻田里收割的乡邻。愈是进山，空气愈是清新，我们踏在松软的衰草上，开始了有关刘大夏的话题。
　　朋友是胜峰本地人，对这位乡贤非常推崇，也非常熟悉，随着他的介绍，我对刘大夏又多了几分了解。
　　刘大夏（1436-1516），字时雍，自号东山先生，明天顺八年（1464）进士，历任翰林院庶吉士、吏部侍郎、总督两广军务兼巡抚、兵部尚书等职，是著名官吏、水利家、军事家，为官42年，历仕四朝，清廉笃实，政绩显著，深得朝野称誉。说实话，除了华容人，除了研究历史的人，知道刘大夏的人并不多。其实，刘大夏是有明一代的名臣，为乾隆皇帝钦定的历入祀代帝王庙配殿的明代九位大臣之一，今天仍有深入研究的必要。
　　箭头山是东西走向的龙秀山脉中部向南延伸出来的一座小山。我们由山的东侧经茶园迤逦而上，其时，秋茶早已采过，在煦暖的阳光下，满山茶树静静地绽开白色的花瓣，露出鹅黄的花蕊，散发着清甜的香味。我摘下一朵送到嘴里，花心竟有蜜汁沁上舌尖。
　　刘大夏墓就坐落在箭头山的尽头处。墓高约二米，为须弥八角状，庄严古朴，据说为清代重修，已非当初旧貌。墓道长约12米，三层，由墓逐而向下。两边翠柏肃立，还有几尊残损的翁仲、石兽等，都是“文革”劫火的孑遗。最下一层立有高约2米多的龟跌白玉诰命碑，为明代实物。碑文略曰：
　　奉天承运皇帝制曰：兹尔兵部尚书刘大夏，廊庙英资，湖湘间气.谋猷深远，
        志行端方。召为台宪，东郡之水土遂平；擢佐地卿，朔方之刍粮俱足。付以总督之重权，风威大振于遐方；惠泽诞敷于黎庶，特膺简命（兵部尚书），大纲小纪之毕修，内揖外攘之兼平。爱君忧国，守正奉公。弘治十七年二月二十五日。
　　刘大夏一生主要事功，碑文已基本说到，与《明史》本传相表里，如：
   弘治六年，刘以右副都御史受命治理黄河张秋段（在今山东境）决口，功成，孝宗改张秋镇为“平安镇”。自此，黄河无大碍达二十余年。
　　弘治十年，刘奉命往宣府（今河北宣化）清理兵饷。他不顾兵部尚书周经的好意警告，甘冒得罪权贵之险，改革边境粮草购纳制度。不到两月，边防粮草充足，普通边民也大蒙其利。
　　弘治十三年，总督两广军务兼巡抚，兴利除弊，整饬武备，不数月，军威大振，地方安宁。
　　弘治十六年，拜兵部尚书，因他“方严练事”，才干卓异，尤多善政，使孝宗对他极为倚重，举凡行政、兵务、兴革、用人、民事等均与大夏商议而后施行，成为孝宗最信任的心腹大臣。每当朝会，就被宣上金殿面商国事，“语移时，群臣侍望，人人钦戴”。这自然也引起部分同僚乃至太监的嫉妒。　　
　　正德三年，也是刘大夏致仕后的第三年，因权阉刘瑾衔恨大夏曾多次减抑宦官之权而构陷，刘大夏被充军肃州醴泉（今酒泉），在离京万里的沙漠边陲，常见一白发飘拂的老兵，在风中执戈操练。直至正德五年夏，刘大夏才赦归，不久刘瑾伏诛，大夏复官再一次致仕。刘大夏在当时颇具国际声誉，本传中就记载了安南（现越南）、朝鲜使者对他的崇敬之情。
　　友人拍摄诰命碑后，摩娑再三，慨然道：“真正的碑石还是刻在百姓心中啊！”
　　是的，刘大夏充军出京之日，“布衣徒步，过大明门，叩首而去。观者叹息泣下，父老携筐送食，所至为罢市，焚香祝刘尚书生还”。当时心情凄凉的刘大夏应当得到些许安慰吧。他做官廉洁为民，人民自会感戴于他，正是种瓜得瓜，种豆得豆。
　　当年，他刚履浙江左布政使任，检查库藏，发现按惯例由当政者自由支配的某款项尚存较大数目，他当即分付记入公帐，而不是像一般官吏据为私有或挪作他用。
　　晚年，有人劝刘大夏请求朝廷封荫子孙。大夏说：“我不曾对国家建有寸功，这样做，有损我为臣为官之德。子孙只有读书上进一途，不可把希望寄托在朝廷的恩典上。”终其一生，大夏未为子孙请荫一人。
　 刘为官四十余年，宦囊萧索，身后之物，仅有筑于弘治十一年的东山草堂数楹和祖业薄田30亩。正德元年，户部给事中刘某曾对武宗说：“大夏官至二品，不为子乞恩，历官数十年，家不逾中人之产，盖一时之望。”正德三年，刘瑾等人以为抄没刘家可以得到当年边防费用的十分之二三，结果分文未得。家人为了让前来华容押人的锦衣卫千户罗某不为难刘大夏，以家中银酒盏相赠。罗知刘大夏家贫，坚辞不受。
　　刘大夏赦归致仕后，仍居东山草堂，自奉甚俭，昔年门生到邻省赴巡抚任，枉道百里相访，途中向一扶犁老者问路，待老人引他登堂见礼，才知老人就是刘大夏本人。清军御史王相拜谒刘大夏时，餐桌上的主食竟是苦荞粑粑，王相难以下咽，刘大夏却大口吞食。
　　刘大夏清廉自守，却始终以天下苍生为念，面对皇帝召问，直言不讳说，“天下民穷财尽”，不是忧虑之深，何能有此勇气！
　　同为朝廷重臣的李东阳在给刘大夏的信中说：“兄书自广东来，未尝不以民穷财尽为虑，而无一语及私。”
     从刘大夏的诗句中也可见刘忧民之殷：
　       “天下有生皆类我，眼前无计为渠谋。
　　       回首蓬窗倍惆怅，泪痕宁为别离流。”
　       “闻道浙西民更苦，不知何药可疗贫”。
　       “父老出门愁国税，儿童乞食说家贫。
　　       太平天子方朝会，定播殊恩到我民。”
　       “薄暮归来心更乐，离离禾黎万家秋”。
　他在临终前的一个除夕，还念念不忘：
　“何人抛却江湖虑，坐候东风卜岁丰。”
　　正德五年华容遭灾，人民流离失所，刘设法周济不少族人，还慨然卖掉当年作朝官用的玉带鬻谷，救活不少乡邻。
　　墓道两边，野菊铺金，散发着清涩的药香。墓周围栽了两圈佳木，里圈为桂，外圈为樟，密密地守护着长眠在故土的刘大夏。墓前山坡上长着一片竹林，虎口粗细，丈二长短，偶有风过，便发出泠泠之声。竹下转悠着一群寻食的大小鸡只，山下的鸡一叫，它们也跟着叫起来。竹枝上还叽叽喳喳着几只麻雀八哥，见了我们也不飞走。
　　山右的一家农户，双扉轻掩，门前竹篙上晒着红绿衣裤，一树黄柑压得枝条下坠。靠墙放着几捆水竹，看样子想利用雨天织点竹器卖钱补贴家用。台基边的一头水牛正卧着悠闲地倒嚼。
　　抬头望去，山间绿树翠竹间点缀着几栋民居，有的红墙黑瓦，有的白墙红瓦，有的是白色小楼屋，随便散处，十分相宜。
     刘大夏宦海沉浮，东奔西忙之时，魂牵梦绕的就是这故乡的田园啊。故园是他的诗作反复吟咏的对象：
　　　　“十载宦情淹蓟北，半生旧梦在江南。”
　　　　“忽忆洞庭湖上路，多情疑是梦中游。”
　　　　“最是故园堪乐处，里中风俗正还淳。”
　　　　“东山深处有人家，专务农桑与种麻。
    　　　女嫁男婚无异事，酒中只说老生涯。”
　　　　“南国草堂松菊在，不知相见是何年。”
　　故乡的风情，故乡人物，故乡的山水让他牵情，只有在故乡，他才有人身与心灵的自由，教子，锄园，种谷，访僧，会友……华容民间至今流传着一些他与邻县石首县令邱知县的故事，故事里他是一个诙谐睿智的乡下老头，让人笑破肚皮。晚年能有几年恬静适意的田园生活，也可以安慰一下他疲倦受伤的身心了。
　　他在《训儿十嘱》中写道：“返身学取留候计，敢效韩彭没下梢。”这位把自己的一生献给了大明王朝，甚至投荒万里的朝廷重臣，却时时怀有韩信、彭越功成被 诛的恐惧与心酸，并以此教训后代子孙，不能不让人对刘大夏备极哀荣的墓葬的背后作一番思考。
　　刘大夏正德十一年病逝，享年81岁，子孙遵遗命安葬于他事先卜定的寿藏，即东山草堂（在今胜峰凤形村）西南五里处的箭头山麓。其后六七月，朝命始至，谥“忠宣”，遣官谕祭九坛，以一品官礼造坟。一代名臣落下了人生帷幕，真正融入了生他养他的故土。
　友人说，如果把上山的路拓宽一点，修成水泥路，就方便了，也与省级文物保护单位相称。我点头称是，但转念一想，觉得这个提议不合刘尚书选址此地的初心。刘身为显宦之时，便“临风几度倦高飞”，多次上书请求致仕，就是因为故园“野径无尘染素衣”，只有回归田园，才能保全清白之身和清静之心，他对喧嚣、荣华早已弃之如敝履。如果把他的墓地辟为景点，进行商业开发，整天人来人往，充斥着车笛声、叫卖声、鞭炮声，我想，刘大夏若地下有知，也会皱眉摇头太息不已。真正要修缮，只需把上山的小路砌成砖石阶级，方便人行即可。这样，来访的人必是仰慕刘大夏的人，也是刘大夏愿意“接见”的人，隔代致意，遥相感应，刘大夏自有“吾道不孤”之慰，来人也有“此行不虚”之慨了。
　　我们正准备下山的时候，不远处传来一阵狗吠，也许又有人来拜山来了。